Ar newline domāts pārnesums jaunā rindā. Unix vidē tas ir viens simbols \n, bet Windows vidē divu simbolu kombinācija \r\n. Ja pareizi atceros, tad Macintosh datoros (pirms pāriešanas uz unixisko osx) bija šī kombinācija otrādi \n\r.
Tas, ka PHP attēlo simbolu \n kā simbolu \n ir lieliski, jo ko gan citu būtu jāattēlo? Atkarībā no HTML versijas pārnesuma attēlošanas simbols ir <br> vai <br/>, taču ja Tev vajadzētu rādīt labojamo tekstu <textarea></textarea> laukā, tad <br> nederētu, jo tur pārnesuma attēlošanai vajag tieši \n.